Een Overenthousiaste hond is geen Happy hond

Springen, blaffen, piepen, bijten, rondjes draaien om de eigen as tot zelfs uitvallen naar andere honden … Allemaal kenmerken van een overenthousiaste hond die met z’n stress geen kant op kan.

c

Bij een Natte Neuzen Trail, een ander evenement waar Canitrailers welkom zijn, bij een Canitrail training, een Canitrail Social Run op de parkeerplaats zie ik honden overenthousiast gedrag vertonen. Ze blaffen, springen, piepen en vallen zelfs uit …. dat kan, maar waar ik me dan vervolgens over verbaas is dat de baasjes hier niets mee doen en gewoon staan te kletsen en op elkaar staan te wachten totdat ze kunnen gaan. Niet een paar seconden maar echt soms wel 10 -15 minuten lang en laten de honden aan hun lot over. Andere honden in de buurt zie ik dan vaak dat gedrag ook overnemen waarna het een kakafonie wordt van blaffende en piepende honden wat van kwaad tot erger wordt.

c

Ik weet nog goed dat ik me kapot schrok van al die blaffende overenthousiaste honden op de parkeerplaats bij de eerste Natte Neuzen Trail begin 2016. Honden zo hoog in hun energie dat ze bijna uit elkaar spatten; bijna de helft van de deelnemers die toen aanwezig waren kwamen uit het Canicrossen en mij werd verzekerd dat dat normaal was bij een Canicross wedstrijd. Maar bij het Canitrailen vond ik het NIET normaal. Vandaar dat ik de jaren erna heel hard gewerkt heb aan het creëren van een rustige situatie voor alle honden voor, tijdens en na de Natte Neuzen Trails en altijd de visie uitgedragen dat je gaat Canitrailen vanuit rust en ontspanning.

c
Tien jaar later zie ik nog steeds bij sommige groepen die met hun hond gaan hardlopen op de parkeerplaats een chaos ontstaan als de honden meteen uit de auto gehaald worden, de honden de hele boel bij elkaar blaffen, terwijl de baasjes ogenschijnlijk de andere kant opkijken en druk zijn met het begroeten van elkaar of andere gesprekken voeren die blijkbaar belangrijker zijn dan het welzijn van hun hond.  Echter ik zie ook groepen die elkaar ontmoeten waarbij geen enkele hond overenthousiast reageert, niet de boel bij elkaar blaffen maar gewoon rustig elkaar begroeten en wat om zich heen gaan snuffelen.

c
Overmatige opwinding bij honden kan zich uiten in verschillende gedragskenmerken, zoals onophoudelijk blaffen, hyperactief springen, heen en weer lopen, bijten in de riem en het onvermogen om stil te blijven zitten. Dit gedrag komt vaak voort uit overprikkelende omgevingen. Een hond die overenthousiast is laat een of meerdere van de onderstaande kenmerken zien:
– blaffen
– piepen
– janken
– krabben
– opspringen
– heftig hijgen
– in je handen of lijn bijten
– plasjes van opwinding laten
– als een dolle in het rond lopen (achter de staart aan rennen)
– vernielzuchtig gedrag vertonen
– uitvallen naar honden/ mensen om hem heen

cc
Ik vraag aan mensen met overenthousiaste honden waarom hun hond dit doet en vaak wordt het als normaal gezien, omdat hij zoveel zin heeft en zo enthousiast is. Ik heb zelfs eens een reactie gehoord van een organisator van een evenement waar de honden mochten aansluiten dat ze dit gedrag bij de start van het evenement als iets positiefs zagen. Zij zien een enthousiaste hond die er zin in heeft terwijl ik een hond zie die niet weet wat hij moet doen met z’n stress en dat kan dus ook positieve stress zijn. Een hond die bij mij in de groep komt trainen en dit gedrag vertoont ga ik onmiddellijk mee aan de slag, want ik vind dat niet normaal.

c
Ik vraag me in dit soort situaties dan ook af …. waarom grijp je als baasje niet in? Waarom help je je hond niet in deze situatie om kalmer te worden? Waarom blijf je staan kletsen met anderen terwijl je hond het duidelijk moeilijk heeft? Waarom laat jij je hond overenthousiast zijn, de buurt bij elkaar blaffen en negeer je zijn stress? Waarom vind je dit gedrag normaal? Waarom laat je je hond aan zijn lot over en zie je niet zijn nood?

c

Niet zelden is doorschieten in overenthousiasme een teken van stress; een manier om om te kunnen gaan met al die stresshormonen die in z’n systeem rondgieren.  Als je hond zo overenthousiast is dan komt dat door iets (een prikkel). Daar ervaart hij er een grote emotie bij (zowel positief als negatief) Dus ook samen iets leuks gaan doen kan een grote positieve emotie oproepen waardoor z’n stressemmertje gevuld raakt. Als gevolg van die emotie worden er stresshormonen aangemaakt, ontstaan er stresssignalen en gedrag. Bijvoorbeeld: “Je hond is helemaal opgewonden, bijt in de riem als je met hem gaat hardlopen en valt uit tegen andere honden/mensen”.

c
Een overenthousiaste hond is als een ongeleid projectiel. Het grote probleem is dat omdat je hond zo opgewonden is hij totaal niet in staat is om naar z’n baas te luisteren. Je hond zit hoog in zijn energie en ja dankzij de adrenaline staan z’n spieren strak om te “gaan” …maar hij is alleen wel onbereikbaar voor je waardoor je onmogelijk je hond kunt aansturen.

c
Werkhonden die snel in actie moeten komen hebben vaak een kleinere stress-emmer en deze is dus al sneller gevuld. Terwijl een relaxte stabiele hond een groter emmertje heeft. Ras en aanleg kunnen hierin een belangrijke factor spelen. Maar er is ook nog zoiets als aangeleerd gedrag. En daarmee kun je absoluut aan de slag…en om eerlijk te zijn vind ik dat je als baasje de verantwoordelijkheid hebt om je hond hierin te begeleiden.

c
Natuurlijk ga je je hond helpen om te kalmeren in een stressvolle situatie zoals op de parkeerplaats in een nieuwe omgeving waar een hoop andere honden rondlopen die hij niet kent. Of in een startvak moeten wachten met allemaal onbekende honden die voor jouw hond veel te dichtbij staan. Of een finish waar andere deelnemers en honden blijven staan waar jouw hond dan in een rechte lijn op af moet lopen. Bij iedere hond levert dat stress op, maar hoe begeleid jij je hond? Help je hem bij het omgaan met die stressvolle situatie?
c
Laat bijvoorbeeld je hond in de auto zitten, zijn veilige bekende omgeving, totdat je klaar bent om je met de volle 100% te kunnen richten op je hond. Heb je afgesproken met vrienden om samen te lopen, klets dan eerst wat bij en haal pas daarna je hond uit de auto. Ga vervolgens onmiddellijk in beweging en ga weg van de situatie die je hond zoveel stress oplevert. Stimuleer je hond om deze nieuwe omgeving te ontdekken door te snuffelen, markeren, maar dan wel in z’n eigen tempo.
c
Om je overenthousiaste hond te kunnen kalmeren moet je zelf proactief handelen, niet stilstaan en negeren. Door geduldig ruimte te geven en in beweging te zijn kan je hond geleidelijk minder opgewonden worden en zal de intensiteit van de emotie afnemen waardoor je hond weer bereikbaar wordt. Pas dan wordt het Canitrailen ook aan het begin van jullie Canitrail-avontuur leuker voor hond en baas. En ja dat kan soms betekenen dat het even wat minder gezellig is omdat je wat minder met je vrienden kunt bijkletsen.
c
Bij het Canitrailen is je hond altijd leidend, te allen tijde, dus jouw belang staat even op de tweede plaats … maar weet dat je daarvoor in de plaats een heel happy ontspannen hondje terugkrijgt? En daar doen we het toch voor!

© Canitrail.NL – Dorethea Bil